Naukowcy ze Sztokholmu odkryli związek między reumatoidalnym zapaleniem stawów a chłoniakiem. Naukowcy przeanalizowali dane pochodzące od 75 tysięcy pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów. Z tej grupy wyodrębnili podgrupę 378 pacjentów z RZS, u których pomiędzy rokiem 1964 a 1995 zdiagnozowano złośliwego chłoniaka.
Następnie badacze przeanalizowali dane medyczne dzieląc pacjentów pod kątem stopnia zaawansowania RZS oraz typu przebiegu choroby (łagodna, o średnim nasileniu, ciężka) , stosowanego leczenia, oraz innych czynników ryzyka nowotworu.
Okazało się, że ryzyko rozwinięcia chłoniaka było osiem razy wyższe w grupie pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów o średnim nasileniu i aż 70 wyższe w grupie chorych z ciężkim RZS. Oprócz tego, wzrost ryzyka rozwoju nowotworu był często poprzedzony poważnymi i nieodwracalnymi zmianami w stawach dłoni, stóp i kolan.